Die Restauratorin löste das Blatt vorsichtig ab, entfaltete es und fand eine Notiz von 1661, die in ordentlicher Schrift berichtete, dies seien die Haare von Oleg Semjonowitsch Bojewity, des berühmten Kriegers, geboren 1220.
Alle erstarrten in Ehrfurcht. Dies war nun mit Abstand das älteste Haar, sofern der Zettel nicht log.
Dieser Krieger nun habe auf der Seite Nowgorods sowohl gegen den Deutschen Ritterorden als auch gegen die Schweden Krieg geführt und auf dem Eis gekämpft, »bis dass die Träger des Schwarzen Kreuzes auf Weiß« — »der Deutsche Ritterorden«, warf Ludmilla ein — »für immer den Mut verloren, Rus an sich reißen zu können.«
Und sie übersetzte einige Zeilen aus dem Text.
»So schrecklich rannte er mit seinen Speer-Brüdern, hundert an der Zahl, hinein in die Reihen der gepanzerten Ritter, dass sie glaubten, der Leibhaftige gehe mit Schreien und gefletschten Zähnen auf sie los. So wurden sie zusammengedrängt, so brach das Eis und verschlang der kalte See die Kämpfer, die sich von den Schollen zu retten nicht vermochten.«
»Nun, das kann auch spätere Legendenbildung sein«, wandte Sergej skeptisch ein.
»Es gibt diese Sage von dem Roten Oleg, der eine Elitetruppe anführte«, erwähnte Ludmilla.
»Nicht möglich!« schrie ich beim Blick auf das Papier, »gestorben 1282? Haben die sich vertan?«
»Dann war er kein Unsriger«, vermutete Saiko.
»Doch, es gibt diese Sage, er sei einer der ‘erschröcklichen Rache-Engel’ gewesen, aber er habe durch den Sieg für das heilige Nowgoroder Reich einen göttlichen Segen erhalten, der ihn 62 Jahre leben ließ«, erinnerte sich Ludmilla an eine Chronik.
Mich packte ein Schauer, der über mich lief, als läge ich auf einem Ameisenhaufen, mir blieb die Luft weg, und ich musste mich setzen.
Dann war das plötzlich vorbei, und eine Freude überkam mich, für die ich keinen Grund wusste.
Ist das keine Fälschung? Ist das wirklich keine Fälschung?
Ich nahm den Zopf in meine Hand — nicht einmal einen Handschuh hatte ich an! Und ich schloss meine Augen.
»Teufel! Lass sofort den Zopf los! Du kontaminierst doch die Informationen!«
Ich legte ihn sogleich auf das Vlies, bat aber um ein Haar.
Um ein Haar!
»Abgelehnt!« schrie Ludmilla.
Salix schob sie beiseite.
»Das sind unsere Zöpfe!« murmelte sie fest, aber freundlich.
Sie zog ein Haar heraus, das teils grau, teils rot war, und legte es mir auf die Hand.
Ich sank auf einen Stuhl. Das Haar brannte auf meiner Handfläche. Ich sah einen aufmerksam blickenden, anziehenden und zugleich gefährlich wirkenden Mann. Er hatte flammend rote Haare. Er war einer von uns. Und er stand auf einer Eisfläche. Er trug nichts als ein Fell um die Mitte, festgebunden mit einer gestickten Borte. Er streckte seine Arme zu mir aus und lächelte mich an.
»Mein Freund!« sagte er, »du wirst ein guter Krieger sein. Du wirst den Ruhm der Nowgoroder mehren.«
»Hast du wirklich 62 Jahre gelebt, Oleg?« fragte ich ihn.
»Das habe ich, mein Freund.«
»Wie hast du das geschafft?« fragte ich ihn ein wenig unbeholfen.
»Du hast das Wissen gegessen, wirst es wieder tun, wirst es wissen, wenn die Zeit kommt.«
Er drehte sich um und ging fort.
Ich rief ihn in Gedanken, er drehte sich noch einmal um, lächelte mir zu, und das Bild verging.
Ich öffnete meine Augen und hielt das Haar so fest, dass sich meine Fingernägel in die Handfläche gruben. Verstohlen wickelte ich es um zwei Finger — es ging siebenmal herum, musste also 80 cm lang sein — und schob es in ein Zellophan-Tütchen, das ich geschickt stahl und mit meinem Raub in die Hosentasche schob.
Ludmilla hatte alles gesehen und lachte.
»Ein umfassender Proteintest kostet 40 Dollar, hast du soviel Geld?«
»Ich schlafe drüber«, gab ich zurück.
Ja, ich lege es mir unters Kopfkissen und träume etwas darüber, da ist sicher noch mehr drin.
